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NGTC实验室见闻:大颗粒天然圆蛤珠

2016-03-25 08:20
        最近,GIA纽约实验室收到一颗紫色的非珍珠质珍珠(图1),大小为13.69 × 11.80 mm,重16.64 ct。表面光滑干净,拥有精美的瓷器般的迷人光泽,是一粒很好的标本。它具有良好的对称性,呈近圆形钮扣状,具有圆形底面和完美的圆球形弧面,紫色饱和度高且分布均匀。
        实时显微X射线照相术显示了它具有致密的内部结构,这是天然非珍珠质珍珠的普遍特征。使用514nm激光器获得文石的特征拉曼光谱峰:702, 706,和1086 cm–1,以及与多烯(聚乙炔)化合物有关的峰:1130和1520 cm–1,这是造成其紫色的天然色素峰,与之前所观察的珍珠相似(GNI 2008年冬季,374–375页)。特征的天然紫色和非珍珠质的瓷质外观,表明这颗珍珠来自双壳类软体动物硬壳蛤(Mercenaria)(属于帘蛤科家族),也被称为“北方圆蛤”。
        圆蛤原产于从加拿大到乔治亚州的北美的大西洋海岸,尤其是在新英格兰海岸,在加州的太平洋沿岸也有发现。这里可以产出非珍珠质的瓷质珍珠,它们的贝壳内部通常呈不均匀的白色和紫色(图3)。圆蛤珠可以呈现从白色到棕色,以及从淡粉紫色到深紫色的各种颜色。与其他天然珍珠相同,圆蛤珠极少呈圆球状,常呈底部平坦的钮扣状。
        GIA实验室经常收到要求检测的天然北方圆蛤珠。大多数低于10克拉,呈扁平纽扣状,通常为深紫或浅紫色,并且很多都是客户食用蛤蜊时偶然发现。这颗圆蛤珠尺寸大,表面干净,光泽极好,近圆形,与其均匀分布的饱满的紫色结合起来,使其成为一颗格外精美且稀有的圆蛤珠。
 
图1 北方圆蛤珠展示了精美的颜色和形状图片来自Jian Xin (Jae) Liao
图2 蛤珠的拉曼光谱显示了大多数珍珠都具有的典型的文石峰,以及与天然着色化合物有关的1130 and 1520 cm–1峰。
图3 来自美国东海岸的圆蛤贝中有一颗天然附着的珍珠  图片来自Robert Weldon